A Direção Nacional lamenta profundamente o falecimento, em Paris, de António Coimbra Martins, um dos fundadores do Partido Socialista e destacado escritor, diplomata, político e intelectual.
Nascido em Lisboa, em janeiro de 1927, a sua vida académica, profissional e política foi marcada pela diversidade. Formado em Filologia Românica pela Universidade de Lisboa, foi professor do ensino secundário e leitor de Português nas Universidades de Montpellier, Aix-Marselha e Paris, tendo depois ingressado como assistente na Faculdade de Letras de Lisboa, onde regeu a cadeira de Literatura Francesa. Em 1965, em Paris, foi o responsável pela criação, através da Fundação Calouste Gulbenkian, do Centro Cultural Português. Dividiu a sua vida entre Portugal e França, tendo ambos os países partilhado o seu talento e reconhecido o seu mérito. Em 1997, foi agraciado com o grau de Grã-Cruz da Ordem do Infante D. Henrique e o governo francês atribuiu-lhe o grau de Cavaleiro da Ordem das Artes e das Letras.
A adesão à Acção Socialista Portuguesa, em 1964, e a fundação do Partido Socialista são dois momentos incontornáveis na sua vida política. Logo após Abril, viria a ser designado responsável pelos trabalhos da delegação portuguesa encarregada de preparar a reinserção de Portugal na UNESCO. Ainda em 1974, foi nomeado embaixador de Portugal em Paris e a sua atuação, no âmbito da diplomacia, salientou-se particularmente nas negociações decisivas que envolveram o processo de integração portuguesa na Europa, a abertura das relações diplomáticas com a China e o início de uma política inovadora em relação à emigração portuguesa em França, onde seria eleito deputado da Emigração/Europa pelo Partido Socialista, em 1983.
Foi titular da pasta do Ministério da Cultura no IX Governo Constitucional em Portugal e foi deputado por Vila Real em 1985. Foi ainda deputado europeu de 1986 a 1994 e fez parte do Grupo Socialista no Parlamento Europeu.
Apesar de já não se encontrar entre nós, António Coimbra Martins permanecerá para sempre na história do Partido Socialista, não só como seu fundador, não só como símbolo da luta incansável pela liberdade, mas também como um prestigiado intelectual que dedicou a sua vida também à projeção da cultura portuguesa além-fronteiras.
A Direção Nacional, neste momento de luto doloroso, manifesta à família de António Coimbra Martins a solidariedade e as mais sentidas condolências de todo o Partido Socialista.
